Kärsämäki est une municipalité d’un peu plus de 3000 habitants située dans la sous-région, soit groupement de municipalités de Nivala-Haapajärvi dans l’Ostrobothnie du Nord. La première église de la paroisse de Kärsämäki a été achevée en 1765. Cette église a été construite au plus bel endroit du village, au bord de la rivière Pyhäjoki, près de la chute d’eau Kattilakoski. Elle a été construite en troncs d’arbres et orientée vers l’ouest. Cette première église était très modeste, elle est devenue trop petite et s’est dégradée très rapidement. Elle a été démolie en 1841. Une nouvelle église l’a remplacée plus tard.

Le projet de l’église en bois qui vient d’être entamé est un projet unique de construction en bois. L’idée est de bâtir une église moderne en bois près de l’endroit où se trouvait l’ancienne église construite en 1765 et démolie en 1841. Les procédés et les méthodes de travail du 18ème siècle sont soigneusement respectés. Cette église sera aussi bien une curiosité sur le plan architectural par l’utilisation du bois qu’une curiosité sur le plan touristique, et ce au niveau international. Elle fera connaître les anciennes méthodes de construction et le travail des artisans locaux. Ce projet est réalisé en partenariat avec la paroisse de Kärsämäki, le département « architecture » de l’université d’Oulu et plusieurs donateurs. Ce projet est cofinancé par l’Union européenne.

Un concours d’architectes a été organisé entre le 11 décembre 1998 et le 26 février 1999. Un étudiant en architecture, M. Anssi Lassila, l’a remportée avec une idée simple et sobre qui consistait en un ”coeur” en madriers et en un manteau noir goudronné et recouvert de bardeaux. L’église sera construite selon cette idée.

Le projet de l’église en bois de Kärsämäki comportera la construction de l’église mais aussi l’enseignement des anciennes méthodes et la fabrication de matériel pédagogique. La construction de l’église sera intégrée dans le programme d’enseignement de l’université d’Oulu. De plus, les anciennes méthodes de construction seront enseignées par ”learning by doing”. Au-delà de l’université d’Oulu, les écoles d’art et les établissements d’enseignement professionnel de la région participent à ce projet. Pour conserver les anciennes méthodes de construction en bois, il est important que les maîtres-artisans puissent transférer leur savoir-faire aux nouvelles générations.

Le budget du projet est estimé à 840 000 euros. Une part importante des travaux est effectuée par des bénévoles. Seules les structures de soutien seront faites par des ouvriers. Les fondations, la charpente, l’assemblage, le goudronnage et la finition seront effectués par des bénévoles.

Cette église, une fois achevée, sera un endroit réservé aux cérémonies et à divers évènements. Ce sera aussi une curiosité touristique et un témoignage de la collaboration des bénévoles et de l’ampleur des travaux effectués.L’eglise sera construite entre le 1 janvier 2000 et le 31 décembre 2003.

La construction se déroulera avec les phases suivantes:

• Résinage des troncs
• Analyse du sol
• Abattage des trembles pour la fabrication des bardeaux
• Fixation des bardeaux à l’aide de clous
• Abattage des troncs
• Réalisation de la charpente : pose des poutres
• Réalisation de la charpente : pose des poutres, des bardeaux, et sciage des planches
• Distillation du goudron
• Fabrication des portes et des fenêtres en bois résiné
• Construction de l’église en fonction des phases décrites ci-dessus
• Finition de l’église
• Réalisation du parking
• Bénédiction de l’église

Les partenaires (établissements scolaires exclus):

• Administration du département d’Oulu
• Université d’Oulu,
• Ministère de l’éducation
• Administration des services pour l’emploi
• Agence Nationale de l’environnement de l’Ostrobothnie du Nord
• Ministère de l’Agriculture et des Forêts, Le projet ”temps pour le bois”
• La sousrégion de Nivala-Haapajärvi
• Agence nationale de développement de l’emploi et de l’économie de l’Ostrobothnie du Nord
• Rautaruukki Group
• Le journal Suomen kuvalehti
• Université de technologie deTurin
• UPM-Kymmene
• Université de Venise

Il y a également plusieurs entreprises et personnes privées comme sponsors.